قالت الشرطة في كينيا إن حريقا اندلع في مسكن بمدرسة ابتدائية داخلية بوسط البلاد أودى بحياة 17 تلميذا في الساعات الأولى من صباح أمس الجمعة. وقالت قناة سيتيزن التلفزيونية في وقت سابق إن النيران أحرقت التلاميذ حتى بات من الصعب التعرف عليهم.

ونشب الحريق في أكاديمية هيلسايد إنداراشا في نيري بينما كان الأطفال نائمين. وذكرت المتحدثة باسم الشرطة ريسيلا أونيانجو "فقدنا 17 تلميذا في الحريق بينما أصيب 14 آخرون... فريقنا موجود في مكان الحادث في الوقت الحالي". وقال إسحق موارا المتحدث باسم الحكومة إن الأطفال كانوا تلاميذ في الصفوف من الرابع إلى الثامن، مضيفا أن أعمارهم تتراوح بين تسعة أعوام إلى 13 عاما. وذكر في بيان أن المسكن كان يؤوي 156 تلميذا.

ولم يتضح بعد سبب الحريق. وقال الرئيس وليام روتو إنه طلب من السلطات التحقيق فيما وصفه بأنه "حادث مروع" وتعهد بمحاسبة المسؤولين عنه.
وكتب الصليب الأحمر الكيني على إكس "فرضت السلطات نطاقا أمنيا حول المدرسة". ولم يتم الرد على اتصالات من رويترز لخط الهاتف الرئيس في المدرسة. ووقعت سلسلة من الحرائق في مدارس في كينيا في السنوات القليلة الماضية، وتبين أن العديد منها كان حريقا متعمدا.